Bois Bellin (Hesbaye)

     "Le seul véritable voyage, disait Marcel Proust, le seul bain de jouvence, ce ne serait pas d’aller vers de nouveaux paysages, mais d’avoir d’autres yeux." Cette citation, judicieusement rappelée il y a peu par un ami randonneur adepte des montagnes du Sud, résonne on ne peut mieux dans nos oreilles. En effet, loin de délaisser nos secteurs de prédilection, nous avons entrepris depuis quelque temps d'explorer plus en détail nos terres d'origine. C'est ainsi que nous avons arpenté les hauteurs de la Meuse, Villers-la-Ville, la Lesse, la Grotte de Spy, l'Ourthe, le Fondry des Chiens ou encore la Sambre, pour n'en citer que quelques-uns. Cette fois, ce fut au tour du Bois Bellin dans la Vallée de la Ligne d'être parcouru. Le secteur présente sur ses 12 hectares un petit air de Vosges gréseuses par sa végétation, ses ravins et ses rochers moussus. Diverses traces d'extraction témoignent des petites carrières qui ont jadis été en activité.

Rochers et grottes au Bois Bellin

     Diversifié, le peuplement forestier de ce site d'un grand intérêt biologique comprend notamment hêtres, chênes, bouleaux et érables. Idéalement, la sortie sera effectuée au printemps ou à l'automne pour bénéficier d'une belle luminosité. Au sortir de l'hiver, le sous-bois est tapissé de Jonquilles, Primevères élevées, Corydales solides, Anémones des bois et Violettes odorantes. S'épanouissent ensuite des fleurs au large feuillage vert comme la Parisette, la Mercuriale vivace, le Gouet tacheté, la Moscatteline et l'Héllebore vert, une plante figurant sur la liste rouge des espèces menacées dans la région. Les parois rocheuses situées plus à l'ombre sont quant à elles couvertes de mousses et de fougères, en particulier la Scolopendre ou Langue de cerf et le Polypode commun ou Réglisse des bois. Dans les frondaisons et plus haut encore, c'est le Pic épeiche et la Buse variable que l'on pourra observer.

Chevreuils, Pézize coccinée, Buse variable, Hêtre commun, Listère à feuilles ovales

     Un aperçu de la flore (de gauche à droite et de haut en bas) :

Anémone des Bois (Anemone nemorosa), Parisette (Paris quadrifolia), Gouet tacheté (Arum maculatum), Corydale solide (Corydalis solida), Mercuriale vivace (Mercurialis perennis), Jonquille (Narcissus pseudonarcissus), Adoxe (Adoxa moschatellina), Primevère élevée (Primula elatior), Scolopendre (Asplenium scolopendrium), Violette odorante (Viola odorata), Polypode commun (Polypodium vulgare), Hellébore vert (Helleborus viridis).

Quelques espèces printanières des sous-bois

Entre Avril 2010 et Mars 2018

Ballon d'Alsace (Vosges Granitiques)

     A force d'épiloguer sur les prévisions météo, l'heure tourne et le départ vers le Jura ne cesse d'être retardé. Inutile dans ces conditions de prévoir une sortie dans ce secteur en raison d'une arrivée qui sera forcément tardive. Bref, on s'arrêtera en chemin, mais où ? Forêt Noire ou Vosges ? Pour éviter de nous écarter inutilement de la trajectoire, le choix se portera sur le massif Vosgien. Et pourquoi pas le secteur du Ballon d'Alsace ? L'endroit est facile d'accès et donc très fréquenté l'été mais il devrait en être autrement l'hiver. Montée par la Vallée de la Doller pour arriver aux abords du Lac de Sewen, qui se situe dans un site classé depuis 1982. Pour cette raison, pas d'épandage de sel sur les routes qui deviennent de plus en plus délicates à partir de 800 m d'altitude et des premières zones de chaînage. Inutile donc d'aller plus loin car la neige est bien présente et comme l'objectif est de faire de la raquette ... Un coup d'oeil rapide aux balisages qui indiquent "Ballon d'Alsace par le Grand Langenberg" et c'est parti !

Ballon d'Alsace sous la neige

     Idéalement, la sortie sera à effectuer en dehors des périodes d'affluence car l'itinéraire longe dans sa première partie les pistes de ski. De la route, on gagne rapidement en forêt la partie basse des pistes que l'on remonte progressivement en direction de la Tête des Redoutes (1138 m). Les pistes sont noires et la pente est donc soutenue par endroits. On redescend ensuite pour longer la route qui serpente au pied du Ballon d'Alsace, on remonte le Snowpark, on poursuit vers le Nord en direction de l'auberge puis on bifurque vers l'Est pour gagner le sommet et sa table d'orientation (1247 m). Dans le cas présent, elle se révèlera bien inutile puisque les nuages ont progressivement envahi les hauteurs, nous plongeant petit-à-petit dans la brume. Cela en deviendrait presque une habitude lors de nos randos "raquette" dans les Vosges puisque, à l'exception du Rossberg, nous avons été logés à la même enseigne lors de nos sorties au Grand Brézouard, à la Tête des Faux et, plus récemment, au Grand Ballon ...

Ballon d'Alsace, Notre-Dame du Ballon, table d'orientation, ferme-auberge, sommet

Février 2014

10 itinéraires de randonnées vosgiennes illustrées en guise de complément :