Roc du Blanchon (Vanoise)

      Comme le Col de la Vanoise au pied de la Grande Casse, le Col de Chavière a constitué de tout temps un point de passage entre Tarentaise et Maurienne. On le rejoint en empruntant un vallon qui s'étire presque interminablement vers le sud au départ de Pralognan. Les multiples cols et sommets se succèdent de part et d'autre du tracé, constituant autant d'objectifs de randonnées, comme le Col des Saulces, le Petit Mont Blanc, le Roc de la Valette, le Col du Génépy ou encore la Pointe de l'Observatoire. Approximativement à mi-chemin entre Pralognan et le Col de Chavière, le Roc du Blanchon se présente comme un promontoire d'où on jouit d'une vue étendue sur l'ensemble du vallon de Chavière.

Roc du Blanchon en fin d'été

     La manière la plus simple d'atteindre le sommet consiste à emprunter le GR55 en direction du refuge du Roc de la Pêche, puis de bifurquer vers le Cirque du Génépy et remonter ensuite les alpages vers le Nord. Mais les possibilités sont multiples, y compris en effectuant une large boucle au départ des Prioux en direction du Chalet des Nants avant de remonter, en direction du Col du Vallonnet, la combe qui s'étire sous le Pommier blanc. On aperçoit alors le Dôme des Nants tout proche, celui de Polset et le Grand Bec à quelque distance et même le Mont-Blanc au loin. L'eau qui ruisselle en minces filets sur les flancs du Roc du Blanchon stagne par endroits en permettant le développement d'une flore spécifique des lieux humides.

Petit Mont Blanc et Portetta, Pommier blanc, Grand Bec, Génépy, Péclet-Polset

Un itinéraire détaillé est proposé ici.

D'autres itinéraires de randonnées à la découverte de la flore sont proposés ici.

Août 2009

Lac et Col du Rateau, par le Col des Saulces (Vanoise)

     Bien qu'effectuée voici plusieurs années déjà, cette randonnée n'avait pas encore été relatée (comme quelques autres d'ailleurs) et il convenait donc de remédier à cet oubli. La sortie peut être entamée au Lac de la Rosière que l’on rejoint depuis Courchevel. On emprunte alors vers le Sud et pratiquement en ligne droite la longue piste qui parcourt la Vallée des Avals jusqu'aux Chalets de la Grande Val, avant de rejoindre le Lac du Rateau puis le col. Mais il est également possible de partir de la route menant de Pralognan-la-Vanoise au hameau des Prioux. Au prix de 20 km, 1600 m de dénivelé et 9h environ, ce tracé présente l'avantage de parcourir des environnements variés.

Lac du Rateau

     L’itinéraire initial est identique à celui conduisant aux Lacs Merlet. Il emprunte le Ravin de Letchu où pousse le Chardon bleu ou Panicaut des Alpes, une espèce protégée dans tout l'arc alpin. On atteint ainsi le Col des Saulces, d'où on rejoint ensuite la Cave de la Petite Val en contrebas en traversant les alpages. De là, une trace conduit par la Combe du Rateau au lac situé au pied de l’Aiguille du même nom. Vient ensuite le franchissement du Col du Rateau dans les cailloux et les éboulis, avant d'amorcer un large virage vers le Nord en passant près du Lac du Pêtre pour rejoindre les chalets de la Grande Val. On entame alors la remontée vers le Col des Saulces sur les contreforts du Petit Mont Blanc.

Ravin de Letchu, Rocher de Plassa, Col du Rateau, Aiguille du Fruit, Lac du Pêtre

Un itinéraire détaillé est proposé ici.

Août 2011

Baume Archée (Jura)

     Le substrat géologique calcaire du Jura et la dissolution de ces roches, durant des millions d'années par le gaz carbonique contenu dans l'eau, sont à l'origine des multiples cavités que l'on rencontre dans le massif. Ainsi en est-il, pour ne citer que quelques exemples découverts lors de séjours précédents, de la Grotte de la Sourde au bas des Gorges de la Poëtta-Raisse et de la Grande Grotte au Cirque de Consolation. Située en rive gauche de la Loue au sortir des Gorges de Nouailles, la Baume Archée se présente sous la forme de 2 porches de grande dimension donnant accès à de vastes salles, point de départ d'explorations spéléologiques. Une main-courante et une passerelle en bois facilitent l'accès à la plus imposante des deux cavités. De là, il est possible de gagner la Roche de Hautepierre par une large boucle passant à proximité de la Cascade de Syratu.

Porche d'entrée de la Baume Archée

     De retour dans le Jura pour quelques sorties "raquette", notamment aux abords du Crêt Monniot déjà parcouru par le passé, nous avons été confrontés à des variations spectaculaires des conditions météorologiques. Arrivée sous un soleil plus que printanier pour une courte balade à la Cascade de Syratu. Dès le lendemain, changement radical avec une chute de température de plus de 20° et une accumulation d'une quinzaine de cm de neige. Après 2 journées des randonnées effectuées dans des conditions difficiles en raison du brouillard, du vent et du grésil, retour du soleil et remontée brutale des températures. C'est cette journée que nous mettrons à profit pour nous rendre à la grotte, en empruntant des sentiers rendus particulièrement boueux par la fonte des neiges accumulées les jours précédents mais dans une ambiance à nouveau printanière.

Mouthier-Hautepierre, Daphné bois-gentil, Baume Archée, bord de Loue, Cascade de Syratu

Février 2020 & Août 2021

Lac de Louvie (Alpes Peninnes)

     Dans le canton du Valais, le Lac de Louvie s'étend au sein du Haut Val de Bagnes, une zone protégée depuis 1968. Il s'agit de la deuxième plus grande réserve naturelle suisse, où le Bouquetin fut réintroduit en 1926. Le lac se situe sur le tracé de la Haute-Route Chamonix-Zermatt ainsi que sur le Tour des Ecuries à voûte, des bâtiments d'alpage qui font l'objet d'une restauration depuis les années 1970. L'un d'eux, long d'un vingtaine de mètres, fut érigé en 1814 à l'extrémité Nord du lac. Le site peut être atteint sans difficulté au départ de Fionnay par un itinéraire évident et au prix d'un dénivelé de moins de 800 m. Une cabane privée accueille randonneurs et pécheurs en bordure du lac.

Lac et cabane de Louvie, sur fond de massif des Combins

     Les quelques jours ensoleillés passés au pied du Col du Grand Saint-Bernard ont été mis à profit pour réaliser de belles sorties dans un secteur que nous connaissions peu, en dehors d'un bref passage effectué précédemment au Lac de Moiry situé plus à l'Est. Ainsi, outre le Lac des Toules et la Pointe de Lacerandes, c'est sur les rives du Lac de Louvie que nos pas nous conduiront. La faune (bouquetins, marmottes et chamois) se montrera discrète, à l'inverse de la flore. Plusieurs espèces que l'on rencontre moins fréquemment seront ainsi observées comme la Gentiane à feuilles courtes ou le Génépi jaune. Avec toute la majesté des sommets enneigés du massif des Combins en toile de fond, ce fut magique !

Cascade, Grand Nacré, Grands Combins, chalet d'alpage, Gentiane à feuilles courtes

D'autres itinéraires de randonnées à la découverte de la flore sont proposés ici.

Août 2018