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| De la Pointe du Vallonnet au sommet du Grand Bec |
En Vanoise, les villages de Pralognan et de Champagny sont séparés par une chaîne rocheuse qui s'étire d'Est en Ouest depuis l'Aiguille de l'Epena. C'est là que s'élève le Grand Bec qui en est l'élément le plus élevé (3398 m). Par cette position privilégiée, il offre au Sud un vaste panorama en direction du Vallon de Chavière et des sommets qui le bordent : Petit Mont-Blanc et Péclet-Polset à droite, Grand Marchet et Glaciers de la Vanoise à gauche, pour ne citer que ceux-là. Au Nord s'étirent le Sommet de Bellecôte, le Mont Pourri et au loin la chaîne du Mont-Blanc. Au départ du refuge du Plan des Gouilles, la voie d'ascension classique emprunte le Glacier de Troquairou. Cette course de neige est considérée comme peu difficile, avec des pentes qui n’excédent pas 30°. Il est cependant possible d'en accroître sensiblement la difficulté en y ajoutant la traversée du Glacier des Volnets puis celle de la Pointe du Vallonnet, une arête rocheuse bien exposée par endroits.
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| Levant, Mont-Blanc et Mont Pourri, Grande Casse, Réchasse, Dard et Chasseforêt |
La montée au refuge en fin d'après-midi est rapide. La soirée se passera agréablement en compagnie du gardien et de quelques-uns de ses amis avant une nuit tranquille car nous sommes les seuls alpinistes ce soir-là. Le départ est matinal comme toujours en pareil cas. La brume inonde la Vallon de Champagny et le jour se lève peu à peu, puis tout s'illumine soudainement sous la Pointe du Vallonnet. La traversée de l'arête se poursuit sans encombre, d'abord rocheuse puis en neige, jusqu'au sommet du Grand Bec. Le retour se fait en empruntant la Voie Normale d'ascension pour rejoindre le refuge et y prendre un bon repas en profitant du soleil de midi. Ensuite, c'est la descente vers la vallée pour gagner le refuge du Laisonnay. Elle sera longue car la flore est tellement abondante et diversifiée que les arrêts "photo" se succèdent sans relâche. Une bonne nuit de repos et ce sera le départ le lendemain matin pour le refuge du Mont Pourri en prévision de son ascension.
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| Itinéraire d'ascension du Grand Bec |
Quelques éléments de la flore (de haut en bas et de gauche à droite), que l'on peut rencontrer lors de la montée au refuge du Plan des Gouilles et sur les rochers du Grand Bec : Joubarbe des montagnes (Sempervivum montanum), Saxifrage faux bryum (Saxifraga bryoides), Orpin alpestre (Sedum annuum), Androsace des Alpes (Androsace alpina), Saxifrage à deux fleurs (Saxifraga biflora) et Renoncule des glaciers (Ranunculus glacialis). On peut également y ajouter le Pseudorchis blanc (Pseudorchis albida), l'Androsace à feuilles obtuses (Androsace obtusifolia), la Benoîte des montagnes (Geum montanum), le Silène des rochers (Atocion rupestre), l'Airelle rouge (Vaccinium vitis-idaea), l'Orchis moucheron (Gymnadenia conopsea) et bien d'autres encore ...
Juin 2009
