Altschlossfelsen (Palatinat)

     Ce nom désigne une falaise rocheuse en grès rose qui s'étire sur près de 1,5 km par-delà la frontière franco-allemande. Située à 400 m d'altitude sur la colline de Brechenberg, elle représente la plus grande formation rocheuse du Palatinat. Etymologiquement, son nom signifie "rocher du vieux château", rappelant l'existence d'une forteresse médiévale aux XIe et XIIe siècles. Des éléments de la période gallo-romaine et de l'âge du fer ont également été mis au jour, témoignant d'une occupation des lieux par l'Homme plus ancienne encore. Par endroits, le rocher est profondément creusé par l'érosion, conduisant à la présence de nombreuses grottes ainsi que des colonnes qui peuvent atteindre près de 30 m de hauteur. Le site est facilement accessible au départ de Roppeviller dans le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Il constitue un site de nidification du Faucon pèlerin et du Grand Corbeau.

Grès rose de l'Altschlossfelsen

     Après une première incursion dans le Palatinat au départ de l'Etang de Hanau, retour dans ce secteur en début d'automne pour parcourir cette falaise sur laquelle nous lorgnions depuis quelque temps déjà. En route donc pour le petit village de Roppeviller que l'on rejoint par une départementale, qui cède sa place à une route étroite conduisant à une piste pavée, qui se transforme finalement en chemin forestier, procurant ainsi une étrange impression de terminus. A partir de là, l'itinéraire est des plus simples. On emprunte le sentier baptisé "Helmut Kohl" pour prendre à droite et atteindre la base de la falaise. On la longe jusqu'à son extrémité Nord où on effectue un demi-tour pour revenir par la crête, qui offre ça et là de jolies perspectives sur le Pays de Bitche. Et on termine cette courte mais insolite promenade par un rapide aller-retour vers le Rocher de Diane et son bas-relief gallo-romain.

Cheminement au pied et au-dessus de la falaise de grès rose de l'Altschlossfelsen

Octobre 2016

Lac de Riondaz, par le Refuge de Turia (Vanoise)

     En bordure du Parc de la Vanoise, le Lac de Riondaz est une étendue d'eau naturelle située au Nord du Mont Pourri dans la Réserve Naturelle des Hauts de Villaroger. Cet espace protégé de plus de 1000 ha englobe notamment une zone de forêt qui sert en période hivernale de refuge à quelques espèces emblématiques de la faune sauvage, en particulier le Tétras lyre. On rejoint habituellement le lac au départ du hameau de la Gurraz en passant par le Refuge de Turia. Le parcours débute par un sentier bordé d'arbres avant de s'ouvrir sur les alpages à proximité du refuge et finir dans des éboulis morainiques à l'approche du lac. La première partie emprunte un itinéraire balisé que l'on quitte peu après le refuge pour suivre les nombreux cairns qui tracent la voie. La flore est diversifiée de même que la lépidofaune : Nacrés, Hespérides et autres Argus s'observent en effet en grand nombre le long du sentier. Il faut compter 6h environ pour un dénivelé de 1000 m pour effectuer cette sortie.

Refuge de Turia

     Notre premier passage dans le secteur remonte à quelques années lors de l'ascension du Mont Pourri par le Dôme de la Sache. Nous avions alors gagné en début de saison le Refuge de Turia en empruntant la rude descente du Grand Col qui était enneigée tout comme le lac. A cette époque, le refuge n'était pas gardé et nous avions mis quelque temps pour trouver nos marques. Cette fois, les choses étaient bien différentes puisque la gardienne était encore présente en cette fin d'été. Elle était ravie de nous voir arriver et retrouver ainsi un peu de compagnie après un week-end qui avait vu défiler pas mal de monde. Ensuite, ce fut la visite d'un berger venu soigner une brebis blessée. Après une petite pose pour boire un café, nous poursuivons et gagnons finalement le lac supérieur. Le ciel se couvrira progressivement, masquant en bonne part les hauts sommets comme la Grande Sassière et le Mont-Blanc, pour se dégager à nouveau au retour. Une belle sortie dans un décor sauvage, sans aucun doute ...

La Gurraz, fontaine de Turia, Lac de Riondaz, Benoîte rampante, Grande Sassière

D'autres itinéraires de randonnées à la découverte de la flore sont proposés ici.

Août 2016